În majoritatea penitenciarelor funcționează o popotă, unde se asigură mese calde (meniuri și minuturi) pentru angajați și nu numai. Acolo unde penitenciarele sunt situate în proximitatea unităților de parchet ori a instanțelor de judecată, printre clienții popotei găsim și judecători, grefieri ori procurori.
Varianta este avantajoasă, căci este ieftină.
Activitatea este coordonată de un agent de penitenciare, iar munca este realizată de deținuți special aleși pentru acest punct de lucru. Numărul celor care lucrează la popotă diferă de la o închisoare la alta, însă constantă este forma de organizare: curățare zarzavat, preparare hrană și servirea.
Niciodată nu am întâlnit ori nu am auzit ca o persoană privată de libertate de etnie romă să fi lucrat la popota vreunei unități penitenciare. Nu cunosc vreo excepție.
Culoarea pielii și etnia reprezintă criterii eliminatorii în cadrul comisiilor de selectare pentru muncă. Nu prezintă importanță eventualele calificări sau experiența în domeniu. Totuși, dacă asemenea criterii sunt îndeplinite, alături de altele (durată pedeapsă, lipsă afaceri judiciare etc.), persoana va fi repartizată la blocul alimentar unde se prepară hrana deținuților.
Niciodată la popota cadrelor.
Zsolt ERLI